Biodata

“Saya membayangkan mereka seperti wolverine yang super kekar atau mirip pitbull. Mereka punya kepala besar yang dipenuhi otot,” ungkap Dr. Matthew Borths, salah satu penulis studi dan kurator fosil di Duke Lemur Center Museum of Natural History, Universitas Duke, Durham, North Carolina.

Menemukan fosil karnivora purba adalah hal yang langka karena jumlah karnivora dalam suatu ekosistem jauh lebih sedikit dibandingkan hewan lain, seperti herbivora. (Misalnya, Borths menjelaskan, saat hiking, Anda lebih mungkin melihat tupai atau rusa daripada seekor cougar.) Selain itu, yang sering ditemukan hanyalah gigi atau potongan tengkorak, tambahnya.

Dengan ditemukannya tengkorak yang hampir utuh ini, para peneliti bisa mempelajari ciri-ciri fisik hewan tersebut secara lebih rinci. Misalnya, seberapa besar otot yang menempel dibandingkan ukuran giginya, seberapa besar otaknya, atau bahkan seberapa tajam indra penciumannya, jelas Borths.